Sejarah Los Angeles Aztecs, Pernah Diperkuat Dua Dewa Sepak Bola Dunia – The Aztec adalah klub sepakbola asal Los Angeles dengan sejarah mentereng. Mereka kini belum eksis, tapi sedang taraf inkubasi dalam kolam penetasan untuk bisa bangkit kembali. Klub dari era 1970-an ini terlalu hebat untuk dimatikan, sehingga upaya membangkitkannya kembali ibarat tugas kemanusiaan yang harus berhasl.
Dalam sejarahnya klub ini pernah memenangkan kejuaraan Liga Sepak Bola Amerika Utara pada musim ekspansi mereka di tahun 1974. Pada berbagai kesempatan, The Aztec juga memiliki ikatan dengan semua orang mulai dari George Best hingga Elton John hingga jenius lini tengah Belanda Johan Cruyff. Klub ini juga termasuk yang senang jatuh bangun, berpindah dari satu stadion yang tidak pas ke stadion lain setiap tahun, atau bergeser kepemilikan hingga berulang kali. Setiap rezim baru dengan cepat membuang superstar Eropa favorit pendahulunya.
Saat Best tiba di L.A Aztec dia masih cukup bugar untuk mendominasi liga Amerika, kemunculannya seperti Zlatan di L.A Galaxy. Dia bisa dibilang salah satu nama terbesar yang didatangkan oleh tim North America Soccer League, selain superstar Brasil Pele, yang datang ke liga setahun sebelumnya membela New York Cosmos pada tahun 1975. Kedua superstar berhadapan di LA pada 11 April 1976 ketika Pele Cosmos mengalahkan Best’s Aztec 1-0 di hadapan 29.232 pandang mata stadion Coliseum.
Seperti Pele, Best datang ke NASL menjelang masa pensiunnya dan bergabung dengan sebuah tim yang jadi sorotan media besar. Tidak seperti Pele, kehadiran Best di Los Angeles tidak memicu gelombang sepak bola mania. Sementara Pele di Cosmos menyedot 34.000 fans yang merupakan anggota judi bola di situs https://multibet88.online dalam per pertandingan di Giants Stadium pada tahun 1977 (dengan jumlah penonton lebih dari 70.000), Aztec gagal untuk membawa setidaknya 10.000 fans rata-rata selama dua musim penuh Best bersama tim pada tahun 1976 dan 1977.
Pada tahun 1976, Best mencetak 15 gol dalam 23 pertandingan dan ada di posisi keenam daftar pencetak gol terbanyak di NASL. Pada tahun 1977, Best lebih suka memberikan assist untuk striker Trinidad, Steve David. David sendiri memimpin perolehan gol NASL dengan 26 gol. Tapi dengan demikian Best jadi top assist dengan rekor 18 assist. Dengan 15 gol dan 18 assist, apa yang bisa salah dari seorang Best?
Best akhirnya merampungkan kontraknya di L.A. selama musim ketiganya di 1978, alkoholisme dan masalah gaya hidup membuat pelatihnya frustrasi. Dia diskors tanpa bayaran di awal musim 1978 karena praktik tidak pro. Aztec lalu memberikan bintang 32 tahun mereka itu ke Fort Lauderdale tim NASL lain pada Juni 1978. 32 tahun bagi pesepakbola bisa dibilang masih usia emas. Sayang sekali Best.
Lalu datang Johan Cruyff pada tahun 1979, Cruyff datang sepaket bersama dengan pelatihnya yang terkenal dari Ajax dan Tim Nasional Belanda, Rinus Michels. Cruyff langsung bikin NASL bertekuk lutut, dia memenangkan penghargaan Pemain Paling Berharga NASL pada tahun 1979.
Sayang, pada era Cruyff itulah Aztec berubah kepemilikan. Pemilik baru segera menjual Cruyff ke Washington Diplomat pada awal 1980. Aztec tetap bertahan sampai satu musim terakhir, mencapai perempat final NASL pada 1980 dengan andalkan 28 gol dari striker asal Brasil Luis Fernando. Pada tahun 1981, yang jadi musim terakhir Aztec, penonton menurun karena pemiliknya tidak peduli lagi, tim pun dibubarkan.
Carlos Vela, Megabintang Andalan Los Angeles FC
Carlos Vela, Megabintang Andalan Los Angeles FC – Satu lagi bintang yang bermain di MLS, jauh sebelum usia tua menyergapnya. Dialah Carlos Vela. Datang ke Amerika di usia emas 27 tahun. Artinya? Dia bahkan masih terlalu bagus untuk klub-klub regular penantang Champion seperti Ajax, Celtic, atau Porto. Dan akan menjadi salah satu bintang di klub seperti AS Roma, Tottenham, dan Dortmund, serta jadi bintang yang menantang untuk Mbappe, Messi, dan Ronaldo. Tapi ke MLS dia pergi. Tidak sekedar ke MLS, tapi juga ke klub yang belum ada tradisi juara, Los Angeles FC. Saya sendiri masih terlalu takjub, kenapa Vela ke MLS? Di saat dia bisa jadi bintang besar di Eropa.
Alasan dia pindah kadang diselorohkan, karena kota LA berbatasan dengan tanah kelahirannya Mexico. Apapun alasannya, Vela kemudian menjelma menjadi mega binang di LA FC. Tidak seperti LA Galaxy, LA FC minim bintang kelas Eropa. Hanya Bradley Wright Phillips, adik dari Shaun Wright Phillips, serta keponakan Ian Wright, yang kita kenal. Juga ada Keneth Veermer, kiper Belanda yang familiar karena pernah bermain di Ajax Amsterdam. Sisanya nama-nama yang mengernyitkan dahi bagi fans sepak bola di Indonesia.
Seperti yang diperkirakan, Carlos Vela menjadi Carlos Dewa, menjadi dewa gol seperti yang dia tunjukkan sebelumnya di La Liga bersama Real Sociedad. Musim pertama dia ceploskan 15 gol. Musim keduanya pada 2019 lalu, sangat menganggumkan mencetak 38 gol di semua kompetisi pada 36 game. Vela memang mencapai musim terbaik dalam karir yang belum pernah terjadi sebelumnya pada 2019 di MLS, dengan memecahkan rekor mencetak gol per musim liga, gol gabungan + assist dalam dua musim, di LAFC kini sudah mencapai 53 gol 23 assist.
Dia pun didapuk menjadi kapten LAFC dan memimpin kawan-kawannya mendapatkan trofi pertama untuk LAFC, memenangkan pertandingan playoff pertama LAFC lalu memenangkan gelar pemain terbaik MVP, MLS musim 2019.
Mungkinkah dia menjadi MLS MVP lagi musim ini? Itu mungkin, tentu saja, meskipun juga patut dicatat bahwa tidak ada pemain yang pernah memenangkan MLS MVPs back-to-back, dan hanya satu pemain, Preki, yang memenangkan MVP lebih dari sekali (penghargaan kedua datang jauh pada tahun 2003). Tapi sekali lagi, itu mungkin.
Liga MLS belum di gelar, tapi bayang-bayang teror Vela sudah bisa dirasakan oleh tim lainnya. Vela masih mampu mengejar gol lebih banyak lagi. Vela tengah lapar, fokus dan dalam bentuk terbaik dalam karirnya pada tahun ini, jika tidak pada tahun ini, maka tidak akan ada tahun berikutnya untuk Vela, karena regresi usianya yang sudah kepala tiga.
Walau demikian, secara realistis, ada hitungan lain, semacam proyeksi apakah Vela masih sebagus musim sebelumnya dengan dukungan kawan-kawan main yang juga mengalami regresi usia? Walau begitu masih ada keyakinan, seandainya tidak cetak 40 gol yang artinya memecah rekor tahun sebelumnya, maka akan slip mencetak lebih dari 20 gol dan kurang dari 30 gol? Jika bukan gol, maka assisnya pun sangat berbahaya kepada rekannya Diego Rossi yang telah cetak 28 gol untuk LAFC.
Itupun bukan jaminan untuk Vela karena Rossi yang masih muda, usia masih 21 tahun dilirik oleh klub-klub besar Eropa. Jadi Vela ada kemungkinan kehilangan rekan yang bagus. Walau begitu, Vela tetap akan menjadi icon Los sepak bola Angeles hingga dia putuskan untuk pensiun. Jika anda ingin mengikuti terus update dari Icon Los Angeles ini, anda bisa mengaksesnya melalui situs https://agenbola108.cc yang selalu memberikan informasi tentang Vela & klub Los Angeles FC ini.
California Sunshine L.A, KLub Sepak Bola Orange County Pertama
California Sunshine L.A, KLub Sepak Bola Orange County Pertama – California Sunshine adalah klub sepak bola Amerika yang bermarkas di Fountain Valley, California yang merupakan bagian dari American Soccer League. Tim tersebut dimiliki oleh Dr. Robert Everakes berserta istrinya Alexandra, Alexandra sendiri berperan sebagai manajer umum. Kandang atau tempat latihan mereka berada di stadion Universitas Chapman di Orange, California, dan Eddie West Field di Stadion Santa Ana (alias Santa Ana Bowl) di Santa Ana, California tetapi venue pertandingan eksibisi di lakukan di Universitas California di Riverside, California, atau Stadion Palm Springs di Palm Springs, California. Musim pertama klub ini memulai karir adalah tahun 1977, tetapi tim tersebut gulung tikar pada tahun 1981 setelah bermain empat musim. Pelatih kepala adalah Derek Lawther.
California Sunshine di masanya adalah satu-satunya klub olah raga berbasis di Orange County yang bermain di liga nasional, American Soccer League yang merupakan kasta tertinggi dari liga AS (1933-1983). Saat California Selatan menjadi sarang dari kegandrungan sepak bola, yang tengah booming di kalangan kaum muda pada akhir tahun 1970-an. Wilayah ini merupakan tambang emas yang menarik dieksploitasi oleh ASL dan NASL yang lebih ambisius dan lebih dianggarkan. Pada tahun 1978, NASL memiliki lima klub aktif di Orange County dan Los Angeles County.
The Sunshine di masanya termasuk klub yang sangat kuat di lapangan, pada 1978 dan 1979. Klub ini jadi pemuncak liga dengan 22 menang -3 seri – 3 kalah, tetapi tersingkir dari babak playoff dengan sangat mengecewakan. Mereka kandas di semifinal oleh sang juara Sacramento Gold. Klub ini lalu melatih beberapa pemain yang akan melanjutkan karir panjang dan sukses di sepak bola dalam ruangan [futsal] di tahun 1980-an, termasuk mengajak striker Inggris Andy Chapman dan pemain depan Amerika Joey Fink dan Poli Garcia. Garcia mencetak 15 gol untuk Sunshine pada tahun 1979 dan memenangkan penghargaan ASL’s Most Valuable Player.
Masalah Keuangan
Seperti kebanyakan klub ASL, kondisi keuangan Sunshine selalu melorot. Selama, musim pertama di musim panas 1977, Sunshine bergulir –lebih tepatnya jumpalitan berganti tiga Presiden, saat ada dua kali pergantian kepemilikan, hingga pemilik yang terakhir ikut jengah. Pada satu titik, pemain tidak dibayar selama enam minggu. Pada akhir musim panas itu, Dr. Robert Everakes muncul sebagai pemilik klub.
Dr. Everakes dan istrinya Alexandra akan ambil alih Sunshine sebagai dan dikenal sebagai ayah dan ibu klub selama sisa keberadaan tim. The Sunshine dikeluarkan dari liga selama beberapa jam pada tahun 1979 ketika Everakes tidak dapat berikan uang jaminan untuk membayar iuran tahunan liga. Setelah musim yang bagus di tahun 1979, tim lalu dibongkar kembali di awal musim 1980. Owner yang kekurangan uang memangkas pemain bergaji besar tapi berkinerja tinggi seperti Andy Chapman dan Alan Kelley dan memberlakukan pemotongan gaji 50% pada mereka yang tetap tinggal. Kepala Pelatih Derek Lawther juga akan mengundurkan diri karena masalah keuangan sebelum musim berakhir.
Setelah musim 1980, Golden Gate Gales dan Sacramento Gold gulung tikar, menyisakan hanya Sunshine sebagai satu-satunya klub American Soccer League yang masih berdiri di Pantai Barat. Everakes sendiri mengklaim mereka siap untuk bergerak maju. Tetapi pada Maret 1981 Komisaris ASL Mario Machado mengumumkan bahwa Sunshine bubar, mereka tenggelam di ufuk Timur.
Orange County Soccer Club, Klub Kecil L.A Yang Menggebrak USL
Orange County Soccer Club, Klub Kecil L.A Yang Menggebrak USL – Orange County Soccer Club merupakan klub sepak bola profesional satu-satunya di Orange County Los Angeles. Orange County SC [OCSC] kini menjadi bagian dari United Soccer League (USL), atau sering juga disebut Divisi II liga sepak bola profesional AS. Liga ini termasuk yang paling cepat berkembang di dunia, yang terdiri dari 34+ tim di seluruh Amerika Serikat.
Sementara tim ini akan merintis kebanggaan tersendiri bagi Orange County, juga publik Irvine pada umumnya, meskipun mereka masih klub sepak bola kecil yang bermarkas di Great Park Irvine yang selama beberapa beberapa waktu mencoba promosi menuju liga profesional terbesar MLS. OCS, memang berjalan tertatih-tatih dari rekam jejak pemain yang direkrut sampai pada fasilitasnya yang masih samar-samar sejak 2011, disebut demikian karena klub ini memang memiliki sarana yang terbatas, hanya stadion dengan kapasitas 5000 penonton. Akan tetapi aspirasi dan ambisi mereka sangat besar.
Klub ini pernah mencapai posisi impian dengan memenangkan puncak kejuaraan Wilayah Barat yang ketat pada musim kompetisi 2018 dengan rekor 20 menang 8 kalah 6 seri, yang membuat mereka memasuki playoff USL kali pertama, di mana mereka berhadapan dengan tim dari Phoenix, Sacramento, Cincinnati. Sayangnya mereka kalah dari Phoenix Rising 1-2 di Final Konferensi. Poin mereka pun lebih rendah dari FC Cincinnati yang akhirnya bisa melaju ke MLS.
Walau begitu, pencapaian itu jauh di luar dugaan, meski kebangkitan mereka semestinya dinilai wajar, jika kalau bukan karena Braeden Cloutier yang ada di posisi pelatih nya. Cloutier selama pra musim tahun 2017, mengumpulkan sekelompok pemain dalam selesksi yang ketat, beberapa di antaranya memiliki pengalaman luas di klub-klub besar di luar negeri dan di Major League Soccer. Pemain ini hanya kalah dua kali dalam 16 pertandingan sejak awal Juli, telah mencetak jauh lebih banyak gol (70) dari rival rivalnya di konferensiBarat, dan telah menunjukkan kemampuan untuk mencetak gol di saat-saat terakhir pertandingan.
OCSC terus berkembang. Tim juga telah bangkit dari ketinggalan enam kali, menang atau seri dan telah mencetak gol penentu dalam empat kemenangan – tiga gol sejak 22 Agustus 2018- dan satu kali imbang dalam 10 menit terakhir. Untuk menang merupakan bagian dari rencana ketika James Keston, seorang investor dengan latar belakang real estat, membeli klub itu dua tahun lalu.
Dia penggemar sepak bola seumur hidup, yang bersama ayahnya terlibat ketika MLS membentuk tim di Seattle dan Portland, dan dia telah menghabiskan lebih dari $ 5 juta biaya ekspansi di USL untuk mengambil alih kendali klub pada Agustus 2016. Keston mengubah citra klub, yang sebelumnya dikenal sebagai Los Angeles Blues dan kemudian Orange County Blues, membangun markas di Great Park, memperluas staffing klub, dan menciptakan kemitraan dengan beberapa klub sepak bola dan futsal amatir di Orange County dan San Diego.
“Ketika saya masuk, klub ini tidak ada branding sama sekali,” kata Keston. “Klub ini bahkan hanya punya tiga orang di kantor. Ini jelas bukan bisnis sepak bola professional.” Sekarang terdapat 30 orang staf, termasuk mantan wakil presiden penjualan pemasaran dan penjualan tiket Robert Alvarado dan mantan direktur penjualan dan pelayanan acara Orange County Fair, Mark Entner, dan klub ini berupaya meningkatkan pengaruhnya di Orange County.